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Puntos principales
- Una comparación reciente, publicada en el BMJ, puso lado a lado los medicamentos para la obesidad estudiados hasta hoy.
- La tirzepatida y la combinación de cagrilintida con semaglutida fueron las que más peso quitaron, cerca de un 15% del peso más que la dieta y el ejercicio solos.
- Los medicamentos que quitan más peso también tienden a dar más náuseas, más cansancio y más abandonos por efectos secundarios.
- La semaglutida inyectable fue la única con reducción de muertes y de infartos, en estudios con personas de riesgo alto para el corazón.
- En la insuficiencia cardíaca en la que el corazón bombea normal o casi normal, las inyecciones mejoraron los síntomas y redujeron los empeoramientos de la enfermedad.
“Doctor, ¿cuál es la mejor inyección?” Es una de las preguntas más comunes sobre el tema, y la respuesta corta es que depende. La buena noticia es que, en 2026, un estudio grande comparó entre sí los medicamentos para la obesidad, y ahora se puede responder con más seguridad cuál inyección hace bajar más de peso.
En el post sobre inyecciones para adelgazar, expliqué cómo funcionan y quién no debe usarlas. Aquí te muestro cuál quita más peso, cuál da más efectos secundarios y qué hace cada una por el corazón, incluso en quien tiene insuficiencia cardíaca.
Por qué esta comparación es diferente
La mayoría de los medicamentos para la obesidad nunca se comparó frente a frente. Casi todos los estudios comparan un medicamento con una inyección sin medicamento, el placebo, y las comparaciones que existían entre ellos estaban incompletas.
La revisión publicada en el BMJ en 2026 juntó todos los estudios en una misma red, con un método que calcula incluso las comparaciones que nunca se hicieron directamente. Fueron 262 estudios, con casi 100.000 personas con sobrepeso u obesidad. Todos los medicamentos se compararon con la misma base: dieta y ejercicio solos, en un año de tratamiento.
Los autores también miraron más allá de la balanza: efectos secundarios, músculo, calidad de vida, infarto, muerte e insuficiencia cardíaca.
El ranking del peso
El gráfico muestra cuánto peso quitaron los principales medicamentos en un año, además de lo que ya quitaban la dieta y el ejercicio.
Al frente aparecen la tirzepatida, la sustancia del Mounjaro, y la combinación de cagrilintida con semaglutida, que cuando se hizo el estudio todavía estaba en evaluación por las agencias reguladoras. Las dos quitaron cerca de un 15% del peso más que la dieta y el ejercicio solos.
Justo detrás viene la semaglutida, la sustancia del Ozempic y del Wegovy. La versión en comprimido apareció un poco por delante de la inyectable, pero la diferencia entre las dos cabe en el margen de error. En los estudios más largos, la semaglutida inyectable quitó más peso que en los cortos, así que el número de un año subestima lo que hace con el tiempo.
La liraglutida, del Saxenda, es una inyección más antigua y quedó bastante atrás. El orlistat, un comprimido que reduce la absorción de la grasa, tuvo el menor efecto entre los medicamentos más conocidos. La fentermina con topiramato, que también aparece en el gráfico, es un comprimido que, según los autores, solo está aprobado en Estados Unidos.
Medicamentos aún más nuevos, como la retatrutida, la mazdutida y la ecnoglutida, quitaron un peso parecido al de los primeros lugares. Pero todavía tienen pocos estudios, y los autores calificaron la confianza en esos resultados como baja o muy baja.
Los autores también buscaron grupos de personas que respondieran mejor a un medicamento que a otro, separando por grado de obesidad, diabetes y enfermedad del corazón. No encontraron diferencias confiables, así que el orden del ranking vale para los grupos estudiados.
¿Y la semaglutida en dosis más alta?
Una duda común es si subir la dosis lo resuelve. El estudio STEP UP probó la semaglutida en 7,2 mg por semana, tres veces la dosis que se usa hoy, en 1407 adultos con obesidad y sin diabetes. En 72 semanas, quienes usaron la dosis más alta perdieron en promedio el 18,7% del peso, frente al 15,6% con la dosis habitual y el 3,9% con placebo.
La ganancia vino con más efectos secundarios. Las náuseas, la diarrea y otros síntomas intestinales aparecieron en el 71% de quienes usaron la dosis más alta, frente al 61% con la dosis habitual. Una sensación distinta en la piel, como hormigueo o sensibilidad al tacto, apareció en casi uno de cada cuatro participantes con la dosis más alta. La mayoría de las veces fue leve y pasó antes del final del estudio. El estudio lo pagó el fabricante.
Más peso, más efectos secundarios
En la comparación del BMJ, los medicamentos que quitaron más peso también solieron dar más efectos secundarios. Los síntomas intestinales, como náuseas, vómitos, diarrea y estreñimiento, fueron los más comunes con las inyecciones en general. El cansancio también aumentó con varios medicamentos.
Dejar el tratamiento por efectos secundarios fue más frecuente con la mayoría de los medicamentos bien estudiados. Con la tirzepatida, 28 personas más de cada mil dejaron el medicamento en un año por ese motivo. Con la semaglutida inyectable, fueron 20. El orforglipron, un comprimido nuevo de la misma familia, tuvo el mayor número de abandonos.
Otro efecto que conviene conocer son los problemas de vesícula, como los cálculos en la vesícula. Aumentaron con la combinación de cagrilintida con semaglutida, con la semaglutida en comprimido, con la liraglutida y, posiblemente, con la tirzepatida. El riesgo extra fue pequeño, de hasta 13 casos más de cada mil personas en un año, pero un dolor fuerte en el lado derecho de la barriga durante el tratamiento merece una evaluación.
Para que el intestino se acostumbre, la dosis de las inyecciones sube poco a poco, a lo largo de semanas, y buena parte de las náuseas mejora con el tiempo.
¿Y el músculo?
La tirzepatida fue la que más redujo la grasa del cuerpo, pero también la que más redujo la masa magra, que incluye el músculo. La semaglutida inyectable también quitó masa magra. Por eso, quien usa estas inyecciones necesita proteína suficiente y entrenamiento de fuerza, que ayudan a sostener el músculo mientras baja el peso. Esa pérdida se puede seguir con la bioimpedancia, que estima la grasa y la masa magra del cuerpo.
¿Y la calidad de vida?
Este fue el hallazgo que más me llamó la atención. Aun con la pérdida de peso, ningún medicamento mejoró la calidad de vida, medida por cuestionario, por encima del mínimo que hace diferencia para la persona en el primer año. Adelgazar ayuda mucho a la salud, pero el bienestar también depende de otras cosas, como el sueño, la energía y cómo te sientes con el tratamiento.
Lo que hacen las inyecciones por el corazón
Aquí es donde más se diferencian. La semaglutida inyectable fue el único medicamento que redujo las muertes por cualquier causa y los infartos. Ese resultado vino sobre todo de estudios con personas que ya tenían un riesgo alto para el corazón, así que vale más para ese grupo.
La semaglutida y la tirzepatida también redujeron el riesgo de insuficiencia cardíaca, y la tirzepatida redujo las internaciones por esta causa.
Inyecciones para quien tiene insuficiencia cardíaca
La insuficiencia cardíaca es cuando el corazón no logra atender lo que el cuerpo necesita. Más de la mitad de los casos son de un tipo en el que el corazón bombea con fuerza normal o casi normal, pero está rígido y se llena mal. Este tipo va muy de la mano de la obesidad y la diabetes, y da cansancio, falta de aire e hinchazón en las piernas.
Una revisión publicada en 2026 reunió 7 estudios con 6525 personas con este tipo de insuficiencia cardíaca, comparando las inyecciones con placebo. Quienes las usaron tuvieron un 38% menos de episodios de empeoramiento de la enfermedad, como internación, visita de urgencia al hospital o necesidad de aumentar el diurético. Los síntomas y la calidad de vida mejoraron, y la distancia caminada en seis minutos aumentó. El beneficio pareció mayor en quienes tenían obesidad, pero esa diferencia todavía necesita confirmarse.
Las inyecciones no redujeron las muertes en estos estudios, y el resultado vale solo para el tipo de insuficiencia en el que el corazón bombea normalmente. En el tipo en el que el corazón bombea débil, un estudio con liraglutida en personas con la enfermedad avanzada, justo después de una internación, no mostró mejora y además aumentó la frecuencia cardíaca. Por eso, quien tiene insuficiencia cardíaca necesita decidir el uso de estas inyecciones junto con su cardiólogo.
¿Comprimido o inyección?
Ya existen opciones en comprimido, como la semaglutida oral. El orforglipron, de la misma familia, es un comprimido más nuevo, probado en estudios recientes. Para quien tiene miedo a las agujas, es una ventaja.
En la comparación del BMJ, sin embargo, los comprimidos no quedaron libres de problemas. La semaglutida oral estuvo entre las que más síntomas intestinales dieron, y el orforglipron fue el medicamento con más abandonos por efectos secundarios. El comprimido de semaglutida además tiene una regla molesta: se toma en ayunas, con poca agua, y hay que esperar un tiempo antes de comer.
Entonces, ¿cuál es la mejor?
No existe una inyección mejor para todo el mundo. Los propios autores del BMJ concluyen que la elección debe hacerse en conjunto entre médico y paciente, pesando beneficios y efectos secundarios. En la práctica, lo que pesa en la elección es:
- cuánto peso necesitas perder para mejorar tu salud;
- si tienes enfermedad del corazón, insuficiencia cardíaca o diabetes, porque eso inclina la balanza hacia algunos medicamentos;
- cómo toleras los efectos secundarios, sobre todo los intestinales;
- si prefieres una inyección semanal o un comprimido diario;
- el costo, porque un tratamiento que no puedes mantener no funciona.
Conviene recordar que, cuando se suspende la inyección, buena parte del peso suele volver, como comenté en el post sobre inyecciones para adelgazar. Por eso, la elección también tiene que pensar en el largo plazo.
Conclusión
La tirzepatida y la combinación de cagrilintida con semaglutida son las que más hacen bajar de peso, seguidas por la semaglutida. Los medicamentos que quitan más peso, sin embargo, también suelen dar más efectos secundarios. Para quien tiene riesgo alto para el corazón, la semaglutida inyectable es la que tiene más pruebas de protección, y en la insuficiencia cardíaca en la que el corazón bombea normal o casi normal las inyecciones ayudan con los síntomas y con los empeoramientos de la enfermedad. La mejor inyección es la que encaja con tu salud y que puedes mantener.
¡Hasta la próxima a todos!
Médico responsable: Dr. Gilberto Nering Junior, médico del deporte, CRM-SP 160822, RQE 142486 (Medicina Deportiva, Brasil).
Este texto no fue patrocinado, es informativo y no reemplaza la evaluación individual. Dudas sobre el contenido: contacto de la clínica.
Foto de portada: Julia Taubitz en Unsplash.
Preguntas frecuentes sobre qué inyección para adelgazar funciona mejor
¿Qué inyección para adelgazar funciona mejor?
En la comparación publicada en el BMJ en 2026, la tirzepatida y la combinación de cagrilintida con semaglutida quitaron más peso, cerca de un 15% del peso más que la dieta y el ejercicio en un año. La semaglutida vino justo detrás.
¿Mounjaro hace bajar más de peso que Ozempic?
Sí. La tirzepatida, del Mounjaro, quitó más peso que la semaglutida, del Ozempic y del Wegovy, en un año. Por otro lado, la semaglutida inyectable es la que tiene más pruebas de reducir infartos y muertes en quien tiene riesgo alto para el corazón.
¿La inyección que más adelgaza tiene más efectos secundarios?
En general, sí. Los medicamentos que quitaron más peso también dieron más síntomas intestinales, más cansancio y más abandonos por efectos secundarios.
¿Quien tiene insuficiencia cardíaca puede usar una inyección para adelgazar?
En el tipo de insuficiencia cardíaca en el que el corazón bombea normal o casi normal, los estudios mostraron mejora de los síntomas y menos episodios de empeoramiento de la enfermedad. En el tipo en el que el corazón bombea débil, todavía no hay beneficio probado. La decisión debe tomarse junto con el cardiólogo.
¿El comprimido funciona igual que la inyección?
En las dosis probadas en los estudios de obesidad, que no son necesariamente las mismas del comprimido que se usa para la diabetes, la semaglutida en comprimido tuvo un resultado parecido al de la inyectable en un año. Los comprimidos también tienen efectos secundarios, sobre todo intestinales, y requieren cuidados a la hora de tomarlos.
Referencias
- Elazab A, Elbataa A, Mansour A, et al. Cardiovascular and functional outcomes of glucagon-like peptide-1 receptor agonists in heart failure with preserved or mildly reduced ejection fraction: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Eur J Med Res. 2026. Article in Press. doi:10.1186/s40001-026-05199-7
- Nong K, Shi Q, Xie X, et al. Comparative effects of drugs for adults with overweight or obesity: systematic review and network meta-analysis. BMJ. 2026;394:e372161. doi:10.1136/bmj-2026-372161
- Wharton S, Freitas P, Hjelmesæth J, et al. Once-weekly semaglutide 7·2 mg in adults with obesity (STEP UP): a randomised, controlled, phase 3b trial. Lancet Diabetes Endocrinol. 2025;13(11):949-963. doi:10.1016/S2213-8587(25)00226-8
