Colágeno: funciona pra pele e articulação?

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Pontos Principais

• Pele: somando os estudos, o colágeno melhora hidratação e elasticidade depois de uns três meses, mas numa meta-análise de 2025 com 23 estudos o efeito sumiu quando entraram só os estudos sem financiamento da indústria ou os de melhor qualidade (Myung e Park, 2025).
• Artrose: uma meta-análise de 2024 com 35 estudos e 3.165 pacientes encontrou melhora pequena a moderada na dor e na função (Liang et al., 2024).
• Um estudo independente de 2025, com UC-II e dose baixa de colágeno hidrolisado, não achou diferença em relação ao placebo em 12 semanas, e a diretriz americana VA/DoD de 2026 para artrose não se posiciona nem a favor nem contra o colágeno (Yuenyongviwat et al., 2025; VA/DoD, 2026).
• O colágeno não causou mais efeitos adversos que o placebo. Colágeno hidrolisado (gramas por dia) e colágeno tipo II não desnaturado (40 mg por dia) são produtos diferentes (Liang et al., 2024; Lugo et al., 2016).

O colágeno provavelmente ajuda um pouco na dor da artrose de joelho. Na pele, a história é mais fraca do que a embalagem sugere, porque a maior parte dos resultados positivos vem de estudos pagos por empresas que vendem colágeno, e os estudos mais bem feitos encontraram pouco ou nada.

O que acontece com o colágeno depois que você engole

O colágeno é a principal proteína estrutural da pele, do tendão e da cartilagem. Quando você come, o intestino digere como qualquer outra proteína, então ele não chega inteiro no seu rosto nem no seu joelho.

Uma parte sobra em pedaços pequenos. Depois que a pessoa toma colágeno hidrolisado, aparecem no sangue peptídeos com hidroxiprolina, principalmente a prolil-hidroxiprolina (Pro-Hyp), e a quantidade muda conforme a origem do colágeno (Ohara et al., 2007).

A hipótese é que esses fragmentos funcionem como sinal para as células que produzem colágeno. Num experimento de laboratório de 2025, fibroblastos da pele humana expostos a peptídeos de colágeno produziram mais pró-colágeno tipo I (Zague et al., 2025). Eram células numa placa, e a pergunta que fica é se esse sinal é forte o bastante numa pessoa de verdade para mudar algo que dá pra ver ou sentir.

O colágeno tipo II não desnaturado, vendido como UC-II, parte de outra ideia. Ele vem da cartilagem do esterno de frango e é tomado numa dose mínima, 40 mg por dia, enquanto a maioria dos estudos com colágeno hidrolisado usa de poucos gramas até 10 g. O mecanismo proposto é a tolerância oral, um efeito imunológico que começa no intestino, e os autores do principal estudo escreveram que esse mecanismo ainda precisa ser esclarecido (Lugo et al., 2016).

Pele: o que os estudos mostram

Os primeiros resultados foram positivos. Uma revisão de 2021 com 19 ensaios randomizados e 1.125 participantes, 95% mulheres entre 20 e 70 anos, encontrou melhor hidratação, elasticidade e rugas com colágeno hidrolisado do que com placebo, depois de uns 90 dias de uso (de Miranda et al., 2021).

Uma revisão sistemática de 2026 com 25 estudos contou melhora da hidratação em 10 de 15 estudos, da elasticidade em 10 de 13 e da profundidade ou volume das rugas em 9 de 10. A mesma revisão classificou a maioria desses estudos como de alto risco de viés e chamou a evidência de preliminar (Bassila et al., 2026).

Num estudo recente típico, 85 mulheres de 45 a 60 anos tomaram 2,5 g de oligopeptídeos de colágeno ou placebo por 84 dias. Firmeza e elasticidade melhoraram com o colágeno, e a hidratação não chegou a ter significância estatística (Zague et al., 2025). A primeira pessoa da lista de autores é do departamento de pesquisa e desenvolvimento da Genu-in, uma fabricante de colágeno.

O problema do financiamento

Em 2025, Myung e Park juntaram 23 ensaios randomizados com 1.474 participantes. Somados, os estudos mostraram que o colágeno melhorava hidratação, elasticidade e rugas.

Depois os autores separaram os estudos por quem pagou a pesquisa. Os financiados pela indústria mostraram efeito significativo, e os sem esse financiamento não mostraram efeito em nenhum dos três desfechos. Separando pela qualidade, o quadro foi parecido: os estudos de alta qualidade não acharam efeito significativo em nada, e os de baixa qualidade acharam melhora na elasticidade. A conclusão deles foi que hoje não existe evidência clínica que sustente o colágeno para prevenir ou tratar o envelhecimento da pele (Myung e Park, 2025).

A indústria contestou o artigo. Os argumentos foram que alguns estudos caíram no grupo de financiamento errado, que algumas doses e durações foram registradas errado e que a maioria dos estudos foi feita na Ásia, com cerca de 3 g por dia (NutraIngredients, 2025). Uma comparação de subgrupos entre estudos diferentes também não prova que o financiamento causou a diferença, porque os estudos independentes podem ter usado outros produtos, doses ou populações.

Mesmo com essas objeções, são justamente os estudos mais bem desenhados que não acharam nada, e eu não acho que dá pra chamar o efeito na pele de comprovado. Para comparar, um estudo de 4,5 anos na Austrália com 903 adultos encontrou 24% menos envelhecimento da pele em quem passava protetor solar todo dia do que em quem passava quando dava vontade (Hughes et al., 2013).

Articulação: artrose, quase sempre de joelho

Os estudos de articulação citados aqui foram feitos em pessoas com artrose (osteoartrite), a maioria no joelho. Colágeno para tendão e ligamento em atleta é outra pergunta, que este texto não cobre.

Na artrose, a evidência é mais forte do que na pele. A maior análise citada aqui, publicada na Osteoarthritis and Cartilage em 2024, reuniu 35 ensaios randomizados e 3.165 pacientes com artrose. Os produtos de colágeno reduziram a dor (diferença média padronizada de −0,35, certeza moderada) e melhoraram a função (−0,31, certeza alta), sem aumento de efeitos adversos ou de desistências em relação ao controle (Liang et al., 2024).

Os autores descrevem o efeito como pequeno a moderado. Na média, isso é um pouco menos de dor, e como os estudos mediram dor e função, eles não dizem nada sobre reconstruir cartilagem.

Uma meta-análise de 2025 com 11 estudos e 870 pacientes com artrose de joelho apontou na mesma direção para dor e função, com heterogeneidade alta (I² de 75% para função e 88% para dor), ou seja, os estudos discordaram bastante sobre o tamanho do efeito (Simental-Mendía et al., 2025).

O estudo isolado mais conhecido testou o UC-II. Em 191 pessoas com artrose de joelho, 40 mg por dia durante 180 dias baixaram o escore WOMAC total mais do que o placebo e mais do que glucosamina com condroitina (Lugo et al., 2016). Dois dos três autores trabalhavam na InterHealth Nutraceuticals, a empresa que vendia o UC-II.

Em 2025, um grupo de ortopedia da Tailândia, que declarou não ter conflito de interesse, fez um estudo duplo-cego com 68 pacientes usando comprimidos que juntavam UC-II e colágeno hidrolisado. Depois de 12 semanas os dois grupos melhoraram, e o colágeno não foi melhor que o placebo em dor, função, uso de analgésico de resgate ou satisfação (Yuenyongviwat et al., 2025).

Os comprimidos tinham 20 mg de UC-II e 480 mg de colágeno hidrolisado, dois na hora de dormir, o que dá menos de 1 g de hidrolisado por dia, bem abaixo dos gramas usados nos outros estudos. Os próprios autores dizem que essas doses podem ter sido baixas. Com 68 pacientes e 12 semanas, o estudo também pode ter deixado passar um efeito modesto. Os autores lembram ainda que a maioria dos estudos anteriores com colágeno na artrose foi patrocinada pela indústria.

O que diz a diretriz de 2026

A diretriz VA/DoD de 2026 é do Departamento de Assuntos de Veteranos e do Departamento de Defesa dos Estados Unidos e trata da artrose de quadril e joelho sem cirurgia. Ela coloca o colágeno entre 18 suplementos sem evidência suficiente para recomendar a favor ou contra. O argumento do painel é que os dados são inconsistentes e vêm de estudos pequenos e curtos. A parte sobre colágeno ainda se apoia numa meta-análise de 2019, e o painel não encontrou evidência nova sobre colágeno na revisão de 2025. A mesma diretriz recomenda com força a perda de peso para quem tem artrose de joelho e sobrepeso, e sugere um programa estruturado de fisioterapia (VA/DoD, 2026).

Se você quiser tentar

O primeiro passo é escolher o produto que foi testado para o seu objetivo, porque cada tipo de colágeno foi estudado numa dose e para um fim.

Produtos, doses e resultados

Passos práticos

1. Compre o tipo que foi testado para o seu objetivo. O colágeno hidrolisado foi estudado em gramas por dia (2,5 g no estudo de pele citado acima, 10 g em três dos estudos de artrose que a diretriz de 2026 revisou), e o UC-II em 40 mg por dia. Uma cápsula de 40 mg e uma colher-medida de 10 g são produtos diferentes.
2. Dê umas 12 semanas, perto da duração de muitos desses estudos, e julgue por algo concreto, como a dor pra subir escada ou quanto você anda antes de o joelho reclamar. Se nada mudar, pare.
3. Mantenha o básico. Na artrose de joelho, perder o excesso de peso e seguir um programa estruturado de fisioterapia têm mais peso na diretriz do que qualquer suplemento. Para a pele, protetor solar todo dia.
4. O produto da prateleira pode não ser igual ao dos estudos, e a FDA, a agência americana, não avalia segurança e eficácia de suplementos antes de eles serem vendidos (VA/DoD, 2026).
5. Não conte o colágeno como sua proteína principal. Ele não tem triptofano e é pobre nos outros aminoácidos essenciais (Paul et al., 2019). Por esse perfil, proteínas completas como carne, ovo, laticínios e whey são uma base melhor para o músculo.

Conclusão

Na artrose de joelho, os estudos somados mostram um efeito pequeno do colágeno na dor e na função. Um estudo independente de 2025, com 68 pacientes, UC-II e menos de 1 g de colágeno hidrolisado por dia, não reproduziu esse efeito em 12 semanas, e a diretriz de 2026 fica neutra. Eu acho razoável um teste de 12 semanas para quem quer tentar, desde que não ocupe o lugar do controle de peso e do exercício. Na pele, os ganhos em hidratação e elasticidade vêm principalmente de estudos financiados pela indústria e de menor qualidade, e se o orçamento só der para uma coisa, eu gastaria no protetor solar.

Abraço proceis e até a próxima!

Médico responsável: Dr. Gilberto Nering Junior, CRM-SP 160822, RQE 142486 (Medicina do Esporte). Este texto não foi patrocinado e nenhuma empresa de suplemento revisou o conteúdo. Ele é informativo e não substitui a avaliação individual.

Referências

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3. Liang CW, Cheng HY, Lee YH, Liao CD, Huang SW. Efficacy and safety of collagen derivatives for osteoarthritis: a trial sequential meta-analysis. Osteoarthritis Cartilage. 2024;32(5):574-584. doi:10.1016/j.joca.2023.12.010
4. Lugo JP, Saiyed ZM, Lane NE. Efficacy and tolerability of an undenatured type II collagen supplement in modulating knee osteoarthritis symptoms: a multicenter randomized, double-blind, placebo-controlled study. Nutr J. 2016;15:14. doi:10.1186/s12937-016-0130-8
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7. NutraIngredients (Stern C). Industry pushes back on meta-analysis concluding collagen supplements show no benefit for skin aging. NutraIngredients. 26 de agosto de 2025. www.nutraingredients.com
8. Ohara H, Matsumoto H, Ito K, Iwai K, Sato K. Comparison of quantity and structures of hydroxyproline-containing peptides in human blood after oral ingestion of gelatin hydrolysates from different sources. J Agric Food Chem. 2007;55(4):1532-1535. doi:10.1021/jf062834s
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11. VA/DoD (U.S. Department of Veterans Affairs and Department of Defense). Clinical Practice Guideline for the Non-Surgical Management of Hip and Knee Osteoarthritis, version 3.0. 2026. www.healthquality.va.gov
12. Yuenyongviwat V, Anusitviwat C, Tuntarattanapong P, Hongnaparak T, Iamthanaporn K. Efficacy of combined undenatured type II collagen and hydrolysed collagen supplementation in knee osteoarthritis: a randomised controlled trial. Sci Rep. 2025;15(1):32313. doi:10.1038/s41598-025-17505-0
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Foto da capa: HowToGym, no Unsplash.